En esta entrada quisiera hacer una introducción sobre la señalización, a nivel mundial, de los medios de transporte que transporten mercancías peligrosas.
Si tenemos en cuenta que NO existe una Reglamentación que se aplique por igual en todo el mundo, la señalización NO puede ser uniforme, pero estará muy relacionada.
Partimos de la base de que tenemos el Libro Naranja, que es una guía de recomendaciones creado por el Comité de Expertos de la ONU, pero no es un tratado internacional vinculante por sí mismo. Actúa como base técnica y común para redactar las normativas de todos los modos de transporte y persigue que los gobiernos, las organizaciones intergubernamentales y demás organismos internacionales, a la hora de revisar o elaborar los reglamentos que son de su competencia los adapten a los principios enunciados en la Reglamentación Modelo, contribuyendo así a lograr una armonización de ámbito mundial en este campo.
Para intentar explicar el tema que he propuesto vamos a empezar con la Reglamentación Modelo.
El capítulo 1.2 del Libro Naranja (definiciones y unidades de medida) define medio de transporte:
- Para el transporte por carretera o ferrocarril: cualquier vehículo;
- Para el transporte por vía acuática: cualquier buque o cualquier bodega, compartimento o zona delimitada de la cubierta de un buque; y
- Para el transporte por vía aérea: cualquier aeronave.
El transporte internacional por vía marítima y aérea se rige por normativas específicas derivadas de ese mismo Libro Naranja:
- Transporte Marítimo: Se aplica el código IMDG (Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas).
- Transporte Aéreo: Se aplican las Instrucciones Técnicas para el Transporte Seguro de Mercancías Peligrosas por vía Aérea (OACI)
Si estudiamos el capítulo 5.3 del Código IMDG sobre rotulación y marcado y los capítulos 2 y 3 de la parte 5 sobre marcado y etiquetado de las Instrucciones Técnicas para el Transporte Seguro de Mercancías Peligrosas por vía Aérea podremos comprobar que NI los buques, bodegas, compartimentos o zonas delimitadas de las cubiertas de los buques NI las aeronaves se señalizan.
Lo que sí se marcan, etiquetan y rotulan son los bultos, los sobreembalajes, los contenedores, los vehículos, etc. que transportan los medios de transporte anteriores y que contienen mercancías peligrosas y se hace, en líneas generales siguiendo las recomendaciones del Libro Naranja, con las especificaciones o particularidades que determinan en la parte 5, tanto la OACI como el IMDG.
Los dos párrafos anteriores son igualmente aplicables al ADN (Accords Dangereux Navigation, o Acuerdo Europeo sobre el Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por Vías Navegables Interiores) que se aplica en ríos, canales y lagos navegables de los países que han ratificado o adoptado este acuerdo internacional (principalmente en Europa, como en la red de vías navegables del Rin y el Danubio).
¿Y qué hay del ferrocarril y la carretera?
En el capítulo 5.3 del Libro Naranja, del RID y del ADR, se determina cómo se señalizan los vehículos; por lo tanto, los medios de transporte por carretera y ferrocarril que transporten mercancías peligrosas SÍ deberían señalizarse con carácter general.
El Reglamento Internacional para el Transporte de Mercancías Peligrosas por Ferrocarril (RID) se aplica en más de 40 Estados miembros de Europa, Asia y el Norte de África que forman parte del Convenio relativo a los Transportes Internacionales por Ferrocarril (COTIF). El RID sigue un esquema similar al del Reglamento Modelo (Libro Naranja).
Los países que no aplican el RID utilizan normativas nacionales, acuerdos bilaterales o reglamentos de bloques regionales. Aunque casi todas se inspiran en las Recomendaciones de la ONU para el Transporte de Mercancías Peligrosas.
Por otro lado, tenemos el Acuerdo sobre el Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por Carretera (ADR) que se aplica en el transporte por carretera de mercancías peligrosas tanto en operaciones internacionales entre los Estados que lo han ratificado como en el transporte nacional dentro de esos mismos países y que se basa también en la Reglamentación Modelo o Libro Naranja.
A la entrada en vigor del ADR 2025 son 54 los países adheridos o partes contratantes: Albania, Andorra, Alemania, Austria, Azerbaiyán, Bélgica, Bielorrusia, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Federación de Rusia, Finlandia, Francia, Georgia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Italia, Kazakstán, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Marruecos, Montenegro, Nigeria, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, República de Macedonia del Norte, República de Moldavia, Rumanía, San Marino, Serbia, Suecia, Suiza, Tayikistán, Túnez, Turquía; Ucrania, Uganda y Uzbekistán.
Si el transporte por carretera ocurre en países que no han firmado el ADR (como América, gran parte de Asia o África), se recurre a marcos locales que normalmente se basan en el Libro Naranja de la ONU.
El Libro Naranja consta de 7 Partes; el IMDG tiene 7 Partes; la OACI tiene 8 Partes; el ADN consta de 9 Partes; el RID tiene 7 Partes; y el ADR 9.
En la Parte 5 de todos ellos se determina como hay que señalizar los distintos medios de confinamiento de las mercancías peligrosas.
En esta primera parte sobre la señalización nos vamos a ceñir exclusivamente al transporte por carretera.
A continuación, voy a insertar tres ejemplos de señalización de unidades de transporte de Nueva York, de Costa Rica y otra del ámbito de aplicación del ADR para poder ver que hay cierta relación.
En la próxima entrada seguiremos tratando el mismo tema, profundizando en él y comparando la señalización por carretera con otros modos de transporte.
El desván de las mercancías peligrosas 